신체 부종이란 세포 사이에 수분이 쌓여 몸이 붓는 증상입니다. 자고 일어난 다음 얼굴, 눈꺼풀, 손가락 등이 붓는 것이 이에 해당합니다. 특히 손발이 자주 붓는 현상이 나타나면 신체 부종을 의심할 수 있는데, 단순히 자고 일어나서 손발이 붓는 경우는 큰 문제가 되지 않을 수 있지만 부기 증상이 하루 안에 가라앉지 않고 며칠씩 유지된다면, 신장기능저하증, 갑상선기능저하증 등을 의심해 볼 수 있습니다. 이 글에서는 우리 몸이 붓는 이유와 증상, 그리고 해결 방법에 대하여 자세히 알아보도록 하겠습니다.
부종의 원인
부종은 여러가지 잠재적인 원인으로 나타날 수 있습니다. 신체 조직의 체액 정체로 인해 발생하는 부종은 다양한 근본 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 일반적인 원인 중 하나는 신체의 체액 조절 시스템의 불균형 때문입니다. 심부전, 신장 질환, 간경변증과 같은 질환은 체액을 적절하게 조절하는 신체의 능력을 방해하여 부종을 일으킬 수 있습니다. 또한 특정 부위의 부상이나 염증으로 인해 국소 부종이 발생할 수도 있습니다. 임신이나 월경 중에 발생하는 호르몬 변화도 체액 저류와 부종을 유발할 수 있습니다. 또한, 고혈압이나 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 포함한 특정 약물 섭취의 부작용으로 부종을 유발할 수 있습니다. 그리고 잠들기 전, 늦은 저녁 시간에 염분이 높은 음식을 섭취하고 소화시키지 않은 채 잠이 들 경우, 다음날 특히 얼굴, 손, 발 등에 부종이 나타날 수 있습니다.
부종의 증상
부종을 식별하려면 주로 영향을 받은 부위의 부기와 같은 특징적인 증상을 인지해야 합니다. 이러한 부기는 종종 영향을 받은 팔, 다리의 무거움이나 압박감을 동반합니다. 부은 부위의 피부가 늘어나고 윤기가 나는 것처럼 보일 수 있으며, 피부를 누르면 움푹 들어가 부분이 한동안 지속될 수 있습니다. 근본 원인에 따라 호흡 곤란, 피로감, 소변량 감소와 같은 다양한 증상도 나타날 수 있습니다. 부종은 손, 발, 팔, 다리, 복부 등 신체의 다양한 부위에 발생할 수 있습니다. 부종은 신체의 한 부분이 붓는 국소 부종과 신체 전신이 붓는 전신 부종이 있습니다. 전신 부종이 심할 경우에는 눈 주위가 심하게 부을 수 있고, 피부를 눌렀을 때 눌린 자국이 오랫동안 사라지지 않는 등 일상생활에 불편을 초래할 정도가 될 수도 있습니다.
부종에 대한 해결책
부종 관리에는 증상을 완화함과 동시에, 근본 원인을 해결하는 것이 중요합니다. 가벼운 부종이 있는 사람의 경우 생활 습관 개선이 효과적일 수 있습니다. 영향을 받은 팔과 다리를 심장보다 높이 들어주는 것이 좋습니다. 그리고 장시간 서있거나 앉아 있는 것을 피하고, 규칙적인 신체 활동을 하는 것이 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 다리 쪽에 부기가 심한 경우에는 압박 양말이나 스타킹 같은 제품을 신어 체액 축적을 방지할 수 있습니다. 부종이 기저 질환의 증상인 경우에는 의학적인 치료가 필요할 수 있습니다. 여기에는 심부전, 신장 질환 또는 기타 요인을 관리하기 위한 약물 치료가 병행되어야 합니다. 일부 환자들은 꼭 약물을 사용하지 않고서도 염분을 제한하거나 다리를 심장보다 높게 올려주는 것만으로도 좋은 효과를 보일 수 있습니다.
특히 전신 부종에는 울혈성 심부전과 간경병증이 해당될 수 있습니다. 울혈성 심부전은 급성과 만성의 여부를 파악하여 다른 치료 방침을 다르게 가져가야 합니다. 급성 심부전이라면 바로 응급실을 방문해야 합니다. 심부전의 원인을 찾고, 악화되지 않도록 바로 원인을 제거하고 치료해야 합니다. 만성 심부전이라면 심장의 기능 저하를 막을 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 국소 부종의 원인으로는 만성 정맥 부전증과 림프부종이 원인이 될 수 있습니다. 만성 정맥 부전증은 부종이 있는 다리를 심장보다 높게 올리고, 압박 양말 및 압박 스타킹 등을 착용하여 부종을 감소시킬 수 있습니다. 림프부종은 예방하는 것이 가장 중요하며, 림프관이 손상될 경우 호전이 잘 되지 않기 때문에 특히나 주의해야 합니다. 이때, 약물치료를 받는 것이 필수적입니다.
부종에 좋은 음식
식이 요법은 체액 균형을 조절하고 염증을 줄여 부종을 관리하는 데 중요한 역할을 합니다. 이뇨 특성이 있는 식품은 신체에서 과도한 체액을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 바나나, 시금치, 아보카도와 같은 칼륨이 풍부한 식품은 나트륨으로 인한 수분 보유를 막는 데 도움이 됩니다. 견과류, 씨앗, 잎채소 등 마그네슘이 풍부한 식품은 적절한 근육 기능을 지원하고 체액 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다. 또한 연어, 강황, 베리류와 같은 지방이 많은 생선을 포함하여 천연 항염증 특성이 있는 식품을 섭취하면 부종과 관련된 부기의 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 과일, 야채, 저지방 단백질, 통곡물이 풍부한 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 필수적입니다.